Cakarta şehri başlangıçta dördüncü yüzyılda Sunda Kelapa olarak kuruldu. Sunda Kelapa, Sunda Krallığı için önemli bir ticaret limanı olarak gelişti. Şehir daha sonra Batavia olarak da biliniyordu ve Hollanda Doğu Hint Adaları’nın fiili başkentiydi.
Ancak II. Dünya Savaşı’ndan sonra Endonezyalı milliyetçiler, ülkenin 1946’da Hollandalılardan bağımsızlığını kazanmasının ardından Batavia’yı Jakarta olarak yeniden adlandırdılar. Endonezya’nın bağımsızlık mücadelesi sırasında, Cumhuriyetin başkenti Endonezya Cumhuriyeti tarafından Yogyakarta’da kuruldu. Ancak Cakarta, 1950’de tekrar ülkenin başkenti oldu. Ülkenin kurucu başkanı Sukarno, Jakarta’nın gelecekte modern mimariyle hükümet tarafından finanse edilen büyük projeler başlatan büyük bir uluslararası şehir olarak vizyonuna sahipti. Şehrin altyapısı, 1966’dan 1977’ye kadar Cakarta valisi olarak görev yapan Korgeneral Ali Sadikin liderliğinde bir dizi gelişmeden geçti. Sadikin valiliği, Jakarta’nın ‘özel Başkent Bölgesi’ ilan edildiği dönemdeydi.
