Kıta, birkaç ülkeye sahip devasa bir toprak parçasıdır. Dünyada Avustralya, Afrika, Antarktika, Asya, Avrupa, Kuzey Amerika ve Güney Amerika dahil yedi kıta var. Yedi kıtanın tamamında, yalnızca Antarktika ve Avustralya, kıtaların geri kalanından dünya okyanusu tarafından tamamen ayrılmıştır. Amerika Birleşik Devletleri iki kıtayı (Kuzey Amerika ve Güney Amerika) tek bir kıta olarak görüldüğü için Amerika olarak adlandırdı. Ancak bu nokta ancak İkinci Dünya Savaşı’na kadar sürdü. Coğrafyacılar Kuzey Amerika ve Güney Amerika’yı iki kıta olarak görmektedirler.
Kıtaları okyanus havzaları kadar tanımlamak zor olabilir (bkz. 1.2). Kıtalar, levha tektoniğine, siyasi sınırlara veya tarihsel geleneğe göre tanımlanabilir. Coğrafyacılar siyasi ve tarihsel farklılıklara işaret ederek Avrupa ve Asya’yı ayrı kıtalar olarak gösterebilirken, bir jeolog iki kıta arasında su sınırının olmadığını not edebilir, hem Avrupa hem de Asya’nın aynı tektonik plaka üzerinde olduğunu dikkate alabilir ve bunları tek kıta olarak belirleyebilir — Avrasya. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki çoğu öğrenci, Kuzey Amerika ve Güney Amerika’nın farklı kıtalar olduğunu öğrenirken, çoğu Avrupalı ve Latin Amerikalı öğrenciye tek bir Amerika kıtası oldukları öğretilir.
