Avrupa, tüm dünyada insan faaliyetinin en erken belirtilerini gösteren kıtalardan biridir. İnsan yaşamını gösteren ilk fosillerin yaklaşık 48.000 yıl önce var olduğu düşünülüyordu. Avrupa’da insan yaşamı başladığından beri kıta, gelişmekte olan medeniyetlerin, imparatorlukların, yeniliklerin ve kültürün merkezi olmuştur.
Avrupa, dünyanın ilk son derece gelişmiş uygarlıklarından biri olan eski Yunanlılara ev sahipliği yapıyordu. Yunanlılar, modern toplumun iç işleyişini kurmanın yanı sıra, bugün hala güvendiğimiz birçok faydalı icat ve uygulama yarattılar. Ancak Yunanlılar bile zaman testine karşı bağışık değildi. Roma imparatorluğu MÖ 146’da Yunanlıları devirdi ve yaklaşık 1000 yıl iktidarda kaldı. Acımasız olsa da, bu medeniyet modern düşünceyi ve yeniliği büyük ölçüde ilerleterek Avrupa’yı dünyanın geri kalanı üzerinde büyük bir etki haline getirdi.
Avrupa kıtasında 800’den fazla şehir var. Ancak bunların çoğu kalabalık metropollerden çok küçük kasabalara benziyor. Avrupa’nın çoğu daha küçük kasabalarla dolu olsa da, diğerlerinden önemli ölçüde daha fazla sakini barındıran birkaç şehir var. İşte nüfusa göre Avrupa’nın en büyük şehirleri.
1 İstanbul Türkiye 14,163,989
2 Moskova Rusya 12,165,704
3 Paris Fransa 10,843,285
4 Londra Birleşik Krallık 10,313,307
5 Madrid İspanya 6,199,254
6 Barselona İspanya 5,358,319
7 Sankt Petersburg Rusya 4,992,991
8 Roma İtalya 3,717,956
9 Berlin Almanya 3,563,194
10 Milano İtalya 3,098,974
11 Atina Yunanistan 3,051,899
12 Kiev Ukrayna 2,941,884
13 Lizbon Portekiz 2,884,297
14 Manchester Birleşik Krallık 2,645,598
15 Birmingham Birleşik Krallık 2,514,596
